島津氘燈的發(fā)光機理是：燈絲陰極發(fā)射的熱電子在電場加速下向陽極運動與氘氣分子實現(xiàn)非彈性碰撞而激發(fā)，從而輻射氘分子的連續(xù)光譜。氘燈工作是利用其陽極光柱，因此強度很大。為避免陽極電弧光斑，在陽極垂直方向安裝一個開有小孔的隔擋片以隔除雜光，使光自小孔發(fā)出。氘燈一旦被點燃，延時電路將自動切斷燈絲電源Vf（一般燈絲加熱約數(shù)秒)。工作中氘燈不宜頻繁起動，要注意氘燈的預熱，以獲得穩(wěn)定的光輸出。

島津氘燈是zui常用來檢測紫外可見分光光度計的波長準確度的標準燈。大多數(shù)進口紫外可見分光光度計，都用儀器上的氘燈來檢測波長準確度。國產(chǎn)紫外可見分光光度計中，中檔以上、帶有自動掃描的儀器，也都采用儀器上的氘燈來檢測波長準確度（如TU-1900、TU-1901、UV-2100、TU-1810、SP-2500等能實現(xiàn)波長自動掃描的儀器）；但國產(chǎn)的“75”系列紫外可見分光光度計中，許多儀器不能自動掃描，如751,、752、753、754、755等紫外可見分光光度計，就不能用儀器上的氘燈檢測波長準確度。特別要注意兩點：*，光譜帶寬大于2nm以上的儀器也不能用儀器上的氘燈檢測波長準確度，因為656.1nm這根特征譜線很尖銳，容易產(chǎn)生誤差；第二，儀器制造廠商，不能只用氘燈檢測波長準確度，因為可見區(qū)的波長準確度好，不能*代替紫外線區(qū)的波長準確度也好。

目前，國內(nèi)外常用的氘燈種類較多，如果按插腳可大致分為兩種：一種是有三只插腳（又稱插座式）的氘燈，另一種是帶有三根插腳引線的氘燈。帶有三只插腳的氘燈，一般都注有陰極和陽極標志，以便于用戶使用時辨認。目前國外生產(chǎn)的氘燈，除少數(shù)企業(yè)外，基本上都是屬于帶有三只插腳形式的氘燈。如日本的日立、美國RCA、英國的Cathde、德國的賀力式等公司的產(chǎn)品。三根插腳引線的氘燈中，有兩根插腳引線為陰極(一般為黑色)，一根插腳引線為陽極（一般為紅色）。我國生產(chǎn)的氘燈中，大多數(shù)為帶有三根插腳引線模式的氘燈。插座式氘燈的zui大優(yōu)點是發(fā)光點的高度固定不變（但不可能不變，一般誤差在0.1~0.2mm），調(diào)換新氘燈時不需要調(diào)節(jié)氘燈發(fā)光孔的高度。而帶有三根插腳引線的氘燈，則調(diào)換新氘燈時，一定要調(diào)節(jié)發(fā)光孔中的發(fā)光點的高度，對使用者來講，很不方便。